元明至清前期的石雕工艺继承了唐代遗韵，刀法细腻流畅，造型比例适宜；后期趋向精雕细缕，线条细腻繁丽，气势减弱。此时建筑石雕装饰在民居建筑中得到普及，由仿木架结构逐渐形成自己的风格。石雕工艺主要用在民居、祠堂、庙宇、牌坊、亭子、塔、桥、陵墓等各个部位和构件上，如门楣、抱鼓石、台基、石柱、柱础、拴马柱、栏杆、和望柱等到部位。
明代的建筑装饰石雕和陵墓石雕和这个时期代表性的作品。如北京昌平十三陵中由独角兽、石狮、石马、石虎、石羊、人物、华表等石雕组成的神道，以及牌坊、碑这等。建于嘉靖十九年（1540）的仿木结构牌坊，础盘雕刻了莲花，夹杆石雕刻瑞兽、莲花瓣，以及翻滚在云水之间的龙、狮。天安门前的华表，柱身浮雕龙纹，柱头透雕云板，顶部圆雕蹲兽，整体挺拔浑厚，威武庄严。故宫中三大殿的汉白玉栏杆、御道等处都雕有伏龙、流云等图案，华丽庄重。
山东孔庙大成殿的雕龙石柱，雕于明弘治十六年（1503），游龙翻滚在云朵和珠宝间，时隐时现，气势非凡。贵州安顺文庙大成殿的龙柱，造型生动，镂空雕的技法将其雕刻的细致入微。民间建筑中的门框、雀替、额枋、正脊等处也用雕花装饰，但其更装饰主要体现在石牌坊的修建，如建于明代的河北灵寿县城的石埤坊、安微歙县的许国石坊、江苏宜兴文庙的石坊，建于清代山东单县的“百狮坊”、“百寿坊”，山西原的平朱氏牌坊、福建仙游的陈氏石坊等，这些石牌雕工细腻、线条优美、图案丰富，为后代石雕工艺提供了很好的借鉴。
清代石雕除广泛用于建筑装饰外，观赏性作品也格为流行，小型佛像、室内陈设、印纽等的雕刻技艺精湛、题材丰富，达到很高的艺术水平。青田石雕、寿山石雕、巴林石雕等，就是在这个时期不断发展成石雕这一种独特民间工艺种类中的不同风格。这些观赏性石雕的出现，不但作为贡品和高档消费受到皇家贵族、士大夫、及文人雅士的赏识，也被广大市民当作生活中的一种乐趣。成为石雕艺术的一个重要组成部分。
清代在帝王陵墓的建造上竭尽豪华奢侈之风。沈阳北陵、河北易县、遵化的东西陵都建有牌坊、神道，并装饰和放置了石雕器物和人物、神兽等。清代城市商业和手工业发展到一个新的阶段，民间雕刻也到了一个繁荣期。
梁思成先生这样评价元明清三朝的石雕：“或仿古而不得其道，或写实而不了解自然，四百年间，殆无足述也。