石窟寺造像
古代宗教雕塑艺术的一个类别。石窟寺就是在河畔山崖上开凿的佛教寺庙，用于传经布道、弘扬佛教教义。一般为长方形，入口处有门窗，石窟中间是僧侣集会的地方，两边是住房。由于石窟寺开凿的洞窟数量较多，且分布密集，都在同一个山崖上，又称为“千佛洞”。
石窟内按照佛教仪轨进行造像，供人瞻仰礼拜。有马蹄形的、有方形的。有在石壁上雕凿佛像，也有在中心石柱雕造佛翕、佛塔，还有在石窟四周作壁画的。
北石窟寺开凿于北魏宣武帝永平二年（公元509年），历经数十个朝代，现有窟龛296个，石雕造像2126身，其中北朝窟龛23个，窟内大部分造像保存完整，雕造精美，艺术价值很高，具有其独特的艺术风格和明显的时代特色，对研究北石窟寺隋唐造像具有十分重要的意义。
北石窟寺是甘肃省陇东地区著名的早期石窟，历史悠久，现保存北朝石窟23个，其中北魏开凿7个，西魏开凿3个，北周开凿13个。窟内造像精美，线条流畅，题材独特，风格别致，是陇东地区北朝时期佛教文化的艺术结晶。木雕佛像。
北石窟寺北魏时期开凿的七个窟龛中，以165窟最具代表性。165窟位于窟区正中，是北石窟寺开凿时代最早，规模最大，内容最丰富的北魏代表洞窟，也是北石窟寺的精华所在。窟内以七佛为主体，配以十身胁侍菩萨、两身弥勒菩萨、乘象菩萨、阿修罗天、飞天、千佛、佛传和佛本生故事等。佛身后凿舟形背光，舟形背光交接处下部雕胁侍菩萨，顶部四披雕伎乐天、供养人等。佛均作磨光高肉髻，面相方圆，细眉大眼，直鼻厚唇，体魄雄健。佛内着僧祗支，外着双领褒衣博带袈裟，内衣束带于胸前打结，下着大裙，服饰衣纹细而密集，显得厚重繁杂。十身胁侍菩萨，高发髻，上束小花蔓，面目清秀，形体修长，上身多袒露，戴项圈，下着长裙，披巾自双肩搭下于腹际穿壁或下垂后反折上自小臂向外搭下。窟门内两侧靠南北角各雕一尊交脚弥勒，高髻方冠，上身袒露，戴项圈，项圈上饰各种铃形物。窟门内南壁雕一俯首立象，象背正中雕一端坐着的菩萨，高发髻上束花蔓冠，面容清秀，仪态安祥，从容和善，双目远视前方。
菩萨身前雕一驭象奴，上身赤裸，下着短裙，锁眉怒目，双手持一如意象勾，双膝跪于象背之上。菩萨身后雕一弟子，身着袈裟，双手捧如意宝珠，半跪于象背，面带微笑，善良纯洁。窟的四壁遍布浮雕佛传故事，特别在西披上部以连环画的形式浮雕舍身施虎图，北披浮雕割肉贸鸽等佛本生故事。窟门外两侧雕两尊天王，身着战靴，神情威严。