白香象尊者,即白香象菩萨,五百罗汉第三百四十尊。
《维摩诘经义疏》卷一说:白香象,它的香气最为浓郁,大士(即菩萨)身体所散发出的香气也是如此。象在佛教中为神物,因为象有巨大威力而性情柔顺,所以菩萨降临世间时,大多乘坐有六根长牙的白象,六牙表示六度,四足表示四如意,以此来显示菩萨性情慈悲善良,并且具有威严法力。
尊者前世为一头白象,当时有两个国家互相争斗,生灵遭到涂炭。白象看了心中不忍,劝说国王休兵息战,免除百姓痛苦。国王听从了他的劝说,两国签订和约,结束了长达数年的战争。白象也因为这份功德,得以转世为人。
尊者经常参加佛祖的法会。佛祖的言说使他深受启发,从中领会到了深刻的道理。《十住毗婆沙论》卷五提到尊者,认为他是应当受到众生供奉的大菩萨之一,可见白香象能保护世间众生,使他们免受痛苦和磨难。
白香象菩萨经常宣讲佛法,他的声音好像雷鸣,能够直入众生的心底,清除众生心中的杂念;同时他的声音又动听如乐音,悦耳似甘露,滋润众生,催生出众生心中的佛法之芽。