根据石雕的功能，一般分为实用型和观赏型石雕。
实用型的石雕，主要指：皇宫、府邸、民宅、庙宇、陵墓、桥梁等的装饰部件、大小型神佛造像和生活用品、文房用具，如石磨、石制容器、石桌、石凳、砚台、镇纸等；观赏型石雕主要指：室内陈设，艺术摆件，包括小型人物、神佛像、山水风景和动植物造型等。
在实用型石雕中，建筑石雕是一个大类，它指在一些建筑形式和各类建筑中的各个部件、构件上的装饰雕刻。建筑雕刻的历史比观赏型石雕要久远得多。人类最早的创造物中建筑是一个重要的部分，它为人们提供可以躲避风雨灾害和毒蛇猛兽侵袭的场所，
同时也给人类提供了一个活动的空间。在这个空间中，人类进行着自身的繁衍生息，也创造着自己的文明和优秀的民间艺术，其中就包括石雕艺术在内。建筑石雕利用了建筑构架原理和各处构件的造型、用途，巧妙布局与雕琢，使自己成为一种独具特色的建筑装饰方式和艺术形式。了解古代建筑雕刻，要从多方面入手，如生活方式、土木营造、民间风俗、造型艺术、宗教信仰、审美意识等。这些意识形态的内容了依附于建筑本身，更主要的还是依靠雕刻艺术形式表现出来。即具体建筑雕刻的图形图像。建筑石雕类型很多，用途各不相同，有的是对独立单体建筑的美化，也有的是对建筑构件、部件的装饰。