一般地讲，《法华经》指的是天竺高僧鸠摩罗什（350-409）译《妙法莲花经》。罗什译本共七卷27品，译于姚秦弘始八年（406），现收在《大正藏》《法华部》第九卷。此外，与之相同的译本还有月支人竺法护（239-316）于西晋太康七年（286）译《正法华经》十卷27品，以及北印度僧阇那崛多（532-600）、笈多共译《添品妙法莲花经》七卷27品。
法护译《正法华经》虽在公元3世纪末就已译出，但因其语言艰涩难懂未能广泛流传。而罗什译《妙法华》却寻其幽旨，恢廓宠遂“，因此，罗什译《妙法莲花经》午到了最广泛的流传。在敦煌和叶鲁番地区，日本大谷探险队得自吐鲁番的建初七年（411）比丘弘强写供养经就是最早的遗品之一，距罗什于长安译出该经仅只5年。
在莫高窟，第259窟的释迦多宝并坐说法像，是根据《法华经》制作的最早作品。然而，以《法华经》为题材的经变画始自隋代，绘于第420窟天井的法华经变，仅包括《序品》、《譬喻品》和《观音普门品》等五品。
其中《序品》位于经典的起始部分，相当于现代文章的序言。《法华经·序品》描写的是佛住王舍城耆阇崛山中与比丘、菩萨、天王等讲说大乘经典，于眉间现白毫相光，见彼土六趣众生及现在诸佛。复见诸佛般涅槃及诸佛七宝塔，现种种神变相。诸比丘众疑，文殊菩萨言当说《法华经》。于是释迦乃为诸众说此《法华经》。
《譬喻品》最主要内容是火宅喻品，说的是一国中聚落有大长者，年事已高，并有田宅僮仆无数。其家豪富屋宇广大，但惟有一门。长者及子，诸多人众，止住其中。然堂阁朽腐，梁栋倾危，且周围火起欲焚宅舍。长者诸子在宅舍中快乐嬉戏，全然不知火逼已身。时长者即作是念：此宅若为大火所烧，我及诸子，若不时出，必为所梵。于是为其设种种珍玩，羊车鹿车牛车，以为游戏。尔时诸子闻父所说，争先恐后出此火宅。经中以长者喻佛，为世间一切众生之父，以长者豪宅惟有一门喻离脱诸苦惟有佛道，以火宅喻三界，意思是说，人间世界充满生老病死，无论声闻、缘觉、菩萨乘之人，欲度脱三界诸苦，可乘羊车鹿车牛车得涅槃境。
《观音普门品》说的是观音菩萨变化为三十三种不同的人物为不同的信士演说佛经。在遇险遇盗，或坠入水火这中，或行船遇险，或顶戴枷锁身受牢狱之苦时，若“念彼观音力”观音菩萨可应声而至，以种种化现身救诸苦难。