圆雕就是立体雕刻。圆雕作品可以千差万别，因此，雕刻手法和程序各不相同。基本上可分成几个步骤：先是出坯子，根据雕刻对象的轮廓将多余的部分凿去；然后是凿荒，即根据要雕刻形象各个部位的比例，划出大体的轮廓，并将轮廓线以外的部分凿去；然后是打糙，沿轮廓线把外形的凿打出来，将需要挖空的地方勾画并雕空挖掉；接着是打细，在打糙的基础上的将细部线条全部勾画出来，并雕刻清楚；最后一步是用磨头、剁斧、扁子等将需要修理的地方修整干净。
观赏石雕由于体量、材料和题材内容的特点，雕刻技法和加工程序与建筑石雕不尽相同，但更为精细。并且在观赏石雕的各个流派之间，其加工程序和雕刻技法也互有差别。
观赏石雕所用材料多为名贵石材，或不易采伐、或数量稀少，因此，选料是整个创作过程中十分关键的步骤。这里着重介绍因色取巧法和依形布局法的选料原则。
因色取巧法是观赏型石雕创作的关键，它是利用石料的天然色彩“因材施艺”。因色取巧主要有两种类型，一是类似型，一是对比型。类似型是在色彩丰富多样、质地优良的石料上做文章，尽量利用石料的本色，还原雕刻题材的真实颜色，充分发挥石料天然颜色的优势来表现主题，以凸显石料本身的特点。对比型是指在整块石料中只有一个亮点时，恰如其分地利用这一突出点，雕刻出与主体相关的另一物体，形成整件作品对比效果，以此突出主题、烘托气氛，增加趣味效果。这些方法都需要凭借艺术家的创作经验和丰富联想。根本是要了解石料的基本色彩，从中选出主色调，而这色调应雕刻时其他色彩都为这个中心色服务。取色时对石料颜色的利用必须遵循“有取有舍”的原则，分出主次，使整件作品中要有俏色。创作时从选中作为主题的中心色入手，打出题材中主体的轮廓，围绕这个主体轮廓，再扩展到与内容相关、与画面连贯所能利用的其余的色彩，尽可能多留。尤其是寿山、青田、巴林等石料中冻石的构思、雕刻要注重这一方法，如高梁的穗头、葡萄的珠粒等。
依形布局法是根据石料自然形状进行构思和布局，取势造形、随形变化。这一方法可以充分利用原料，减少浪费，同时可以启发作者开动脑筋，充分发挥想象力，使石材的自然形状与现实生活中形象之间产生联想，这一方法常常会取得意想不到的效果和崭新的、美的形态。依形布局法必须从题材内容出发，巧妙地利用石料形状进行布局造型，随着石料的形状构图的变化。尤其是那些长得奇形怪状、“相貌不端”的石料，经常深藏了最丰富的造型因素，容易引起艺术家的艺术思维和联想，触发创作灵感。雕刻石材形状多种多样，依形布局的方法也随之录活多变。实施依形布局法的方法是：可经过观察思考后，胸有成竹，直接动手造坯；或在石料上刻划形象线条后再敲坯；或根据石形和构思和设想现画出设计草图；或事先捏个泥坯设计稿，这样把握性更大些。
在进行雕刻之前，还要做的工作是准备工作台，一般工作台有两种样式：一是单人式，规格为高75厘米，长80厘米，宽40至50厘米。台面前沿贴一条5厘米在硬木，作为雕刻作品的衬垫。工作台四脚相连的横档离地面25厘米，工作时脚踏横档，膝盖正好与台子檐木下边等高，这样便于操作。工作台还配膛抽屉存放工具。另一种工作台俗称“图书凳”。短的供单人使用，长的两人或更多的人用。这个台子高55厘米，宽40厘米。台面用硬木或松木制成，厚度5至6厘米。这种“图书凳”是石雕之乡沿用了几百年报传统工作台。
掌握凿法是进行石雕创作的基本功。民间艺术人们在使用凿子进行雕刻的长期实践中，有深刻体会，总结了丰富的经验，将用凿技巧旭纳为“敲、戳、镂、铲、刨、圆、正、反、角、横、直”11个字。敲，又叫“敲坯”、“砍坯”，即用榔头砍凿石料坯；戳，除敲坏外，其余用凿都叫“戳”，是打坏的第二步，作用是继续戳去坯料的多余部分，减少体积，使作品形体不断显现出来；镂，即戳空作品内部的各个层次和景物的后壁，镂是石雕的关键手法；铲，是修坏的一种常用凿法，一般用于作品外层、平面或较宽阔部位的修整；刨，使用宽凿对平阔部位进行修光平整；圆凿，使用圆凿修理凹槽、内壁、人物、动物的肌股等的部位的技法；反凿，使凿子钢面在上、磨撇面在下对石料进行戳刨的技法，多用于凹凸不平的部位、深进的层次和浮雕的起地，如人物的脸部、花卉的开花瓣、山水石崖皱法等；角凿，是依凿口的一角单边戳刻，如剔坯、刻出作品轮廓、图案线条等；直横凿是在雕刻时会遇到类似木纹似的东西，采用直横凿的方法可以避免画面线条崩缺。
作品雕刻完成后，先用砂布磨去刀痕，再用水砂纸磨去砂布留下的痕迹，然后用白布沾上少许油和金刚砂粉摩擦水砂纸擦过的作品，使其光泽度更好。磨光工序完成后，将经过煎熬去渣、捣匀晒干的干净蜂蜡或白蜡融化，薄薄地、均匀地涂在作品上。
在完成整个雕刻过程后，是给作品配基座。基座的作用是使作品保持稳固，同时使作品的比例更合理、更恰当。基座配得好，还可以起到突出作品主题，弥补一些创作中的不足的作用。配基座的原则是“为主体服务、为构图服务”。基座的形式多样，主要有树根座、岩石座、云纹座、莲花座、水纹座、图案座等。选择基座要根据作品的内容和造型，做到合适、合理、协调、统一。原则是上身圆则圆、上身方则方、上身扁则扁，此外还有六角、八角、不定形等。