推出“短期出家”的消息被网络猛转后，浙江天台慈恩寺官网一度瘫痪，电话也成了久拨不通的热线。“到今天下午，已超过500人报名。原定报名截止时间是13日，但我们决定暂停，让大家都先静一静。”昨天下午，住持智渡法师告诉早报记者，报名情况大大超过预期，“其中有一些好玩、好奇、凑热闹的人，但静修养性才是办班的初衷，而且寺院也容不下这么多人。”“推出短期出家的公告5月就发到寺院网站，前天不知谁发到微博上，访问量大增。”在慈恩寺修习、负责此次报名事宜的静香净人说，公告发到微博前近2个月，报名的只有数人，发到微博仅1天就有100多人，到昨天下午超过500人.智渡法师说，最初是想开个20人的短期出家班，集中学习、体验佛教文化，后来因报名人数增加，将首批人数放宽在200人，这已是天台慈恩寺和其下院杭州圣财寺最大的接纳能力了。根据公告，短期出家时间暂定3个月、6个月、1年、2年，也能特殊情况特殊安排。男众年龄须在7岁-60岁，女众18岁-60岁，身心健康、无传染性疾病、无严重疾病、无违法违纪在逃行为、无社会恶习及其他不良嗜好者都可报名。除了自备出家服、生活用品等，食宿免费。
据介绍，短期出家者的生活基本和寺院和尚一样，将安排早晚课、出家劳动、佛学经典修习等。按计划，院内法师将带领修习者从基础的佛学经典开始，之后根据每人的慧根学习不同的经典。智渡法师表示，既是短期出家，就是重在体验，对修习者的要求不像正式出家人那么严格，但也要遵守佛教戒律和作息规律，遵守不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒的“五戒”。女性可以留发；男性最好剃度，但不强求。可带手机、电脑，但要在规定时间使用。确需外出须请假，外出不得过夜。
天台慈恩寺是石窟古刹，洞窟就是殿堂，殿堂就在洞中。“今天有人到寺院 考察洞窟，觉得纳凉不错，甚至有人爬墙、爬门入院……”智渡法师说，“我们的本意是让大众学习和谐共处、修身养性，却引来不少好奇、凑热闹的人，反而增加了浮躁。”静香净人介绍，慈恩寺从2006年就开始接收短期出家者，只是不定期、来去比较零散，这次推出固定“短期出家”，是希望长期办下去，滚动开班，将佛教中贴近生活的经典传播给大众，多明白些道理、少一些浮躁。
“这是很严肃的事，但现在的状况有点偏离了初衷。”智渡法师表示，出家人求的就是心情安定，或许报名要求让人产生某些误会，但去留随意正是佛教里不强求的态度。接下来，他们会通过电话沟通等，从报名的500多人中选择一批诚心修习者。智渡大师告诉记者，曾经也有一些人因为吃不了苦中途放弃修行。“有些人把出家修行想象成旅游度假。但我们一直秉持佛教寺院的清规戒律，不吃荤、不抽烟喝酒都是必须遵守的。”智渡说，尽管寺院里提供WIFI，也只能在寺院规定时间内使用。据介绍，慈恩寺位于距离天台县城六公里的白云山上，平时常住弟子仅七八人。寺院能否在短时间内承受如此庞大的接待量，对此，智渡说，慈恩寺是一所洞库寺院，大部分殿堂都在古洞内，有足够的空间容纳200名“临时弟子”。在寺院，“临时弟子”必须睡通铺，草席、被子则由寺院提供。智渡大师说，寺院日常开销都是由各方捐助来维持。对“短期出家”的人，有条件就出一点，没有也不强求，一切随缘。