威音王如来的梵文为Bhi^s!ma -garjitasvara-ra^ja, 威音王如来又称威音王佛，寂趣音王佛，是最早的佛祖，即在此之前没有佛。威音王佛有十种称号，世间解、正遍知、世尊、明行足、佛、善逝、无上士、应供、调御丈夫、天人师，他当时所在的劫为离衰，他所在的国号叫大成。此佛饶益众生，《法华经》中记载：曾经威音王佛灭度后，在这个国家又有一个佛号的威音王佛，循环不断，总共有二万亿个佛号为威音如来……在远古时的威音王佛，
由此可知，威音王佛非只一位佛之名号，实乃两万多亿佛或说许许多多佛陀的名号。
另据《妙法莲华经玄赞》卷十本载，诸佛同名为威音王者，即显说法华之音声，如王之尊胜，有大威势，能令众生获大利乐。
其后禅宗以此佛表示遥远的古代，以“威音前一箭，射透须弥山”比喻人类本有的纯正的精神境界。
威音王如来所在的世界是古朴又纯正，所有的众生性情纯真，精神高尚，众生相互友爱，和睦相处，没有邪恶和妄想之念，就像是清凉世界。而最后一位威音王佛灭度后，世间的朝风就开始渐渐衰败，人心的妄想越来越强烈，个个人心不古，物欲横流，邪恶杂念日趋泛滥成灾。因此后来禅宗常以威音王如来作为标准，把他比做是古代世风的典范。