藏传佛教中的主要派别
在藏传佛教中,有五大派别影响力较大。
宁玛派。“宁玛”藏语意为“古”或“旧”,所谓“古”是指该教派是藏传佛教诸派中最早的一派,可追逆到莲花生大师传法时期,所谓“旧”是指西藏前弘期佛教相对后弘期佛教而言。该派极重密宗且弘扬旧密咒。早期宁玛派的特点是采取密秘单传,信徒分散,没有寺院及僧团,其教徒可从事生产,可娶妻生子。由于该派僧人穿红色僧衣,俗称“红教”。历史最悠久的一个派别,宗教仪式还保留用人体的某个部分来祭祀的遗风。
萨迦派。寺庙涂有红、白、黑三色条纹,用以象征文殊、观音、金刚手三位菩萨,又称为花教。11世纪时,由西藏古老贵族昆氏家族创立;1260年,五祖八世思被忽必烈尊为国师,影响非常大。特点是可娶妻但生子后不能再接近女色。政教两权以家族形式传承。著名的萨迦寺被称为第二敦煌,藏有佛教经典四万余卷。
噶举派。寺庙涂成白色,僧侣修法事穿白袍,又称为白教,创始人是玛尔巴,流派众多,在西藏历史上影响巨大,如藏传佛教的活佛转世便始于该派的噶玛噶举。属于密法修行。
格鲁派。格鲁派是藏传佛教诸派中形成最晚的教派,是15世纪初,宗喀巴以噶当派教义为基础,吸收其它诸派的精典教义而创立的。该派势力之大,影响之深是其它教派不能相提并论的,达赖转世和班禅转世系统都出于该派。藏区五大寺庙,甘丹寺、哲蚌寺,色拉寺、青海省的塔尔寺、甘肃省的拉卜楞寺均属该派。该派的形成使藏传佛教哲学思想臻于系统化,在政治上,促使西藏“政教合一”,此派占据藏传佛教的统治地位。形成最晚的一个派,创始人是西藏宗教改革家宗喀巴,创建了达赖、班禅两个最大的活佛转世系统。特点是戒律严格,鼓励僧人过清净无欲的生活。此派僧人戴黄色僧帽,又称为“黄教”。
噶当派。源于阿底峡大师,主张先显后密。15世纪黄教在该派教义的基础上发展起来,取代了噶当派。