唐代佛教兴盛，“倾国造寺”的风气，促使木雕工艺得到很大发展。这时的建筑装饰木雕华丽浑雄、雍容典雅，显示了盛唐时期繁荣昌盛的景象。如今我们可以从迄今为止年代最久的木结构建筑，山西五台山南禅寺（始建年代不详，重建于唐唐建中三年，即公元782年）、佛光寺（建于唐宣宗大中十一年，即公元857年）看到当时建筑装饰木雕瑰丽华美的风格和精湛的雕刻技法。
唐代木雕工匠还擅长檀木雕像，“檀龛宝像”流行于世，当时的佛教造像体态丰腴、表还必须端庄、线条飘逸流畅。唐代“傀儡戏”（木偶戏）十分流行，当时流行用木雕人像作为室内陈设的风气造就了一批木偶雕刻艺术家，也不同程度地带动了木雕的繁荣发展。除此之外，唐代木雕也广泛用在生活用具上，如桌子、案几、箱柜、乐器等处的装饰木雕。唐代木雕所用木材种类很多，其中不乏名贵木材，如紫檀木、黄杨木、沉香木等。
宋代由于城市商业化，文化艺术也随之世俗化，雕刻艺术的运用范围更广泛。木雕艺术在继承前朝风格和技法的基础上得到普及、提高，出现了浮雕、圆雕等技法，宋代还以木雕神像取代石雕神像，这些佛像多取于现实生活中的人物形象，它反映了这一民间艺术形式更接近生活和为生活服务的趋势。宋代建筑装饰和民间小件工艺品雕刻方面也有较大发展。
另外，宋代木雕的突出成就，还有表现在染织用的雕花印版和书籍印刷的木雕活字的雕刻工艺上，这一时期的图书在我国的印刷技术史上占有很重要的位置，其中《营造法式》、《烈女传》、《耕织图》等在宋版图书中尤为著名。宋代出版的《营造法式》是我国第一部关于建筑结构和施工规格的著作，这部书的出版是总结历代建筑实践的经验，加之当代建筑实际的结晶，从中可以看出宋代建筑及木雕的状况。山西太原晋祠圣母殿（建于北宋天圣年间，即公元1023年至1032年）的曲木、悬鱼、角神等，雕刻技法成熟，雕工细腻。此外，宋代木雕也大量出现在生活用品中，如文具、手杖柄、兵器装饰、居室摆设等。