山神图的信仰
寺庙供奉山神老虎图.最初见于隋代浙江天台山国清寺的山王阁，而唐以后甚为普遍，高丽朝鲜时多在寺庙中设有山神殿佛画，供民众参访膜拜。老虎化身为山神的观念，来自于巫教中的岳神灵崇拜和守护四方的青龙、白虎、朱雀、玄武四神信仰。从出土的高句丽古坟四神壁画，或新罗王陵的十二地支神像，可知韩国人很早即视虎为驱邪避灾的动物，而境内各处的古遗迹奇石、山岳崇拜，也蕴藏着许多神话传说，成为民间传统信仰。佛教传入以后，也吸收了老虎精灵传说，使其成为保护佛国境域的守护神。
老虎与佛教的传说
在韩国流传着许多关老虎与佛教的传说：话说从前某山中古寺向来宁静平和，与世无争，一日忽有老僧来访，要求暂宿一夜。不幸，当晚村落即有少女失踪，寺中弟子便恳求居于寺中的隐士拯救少女，隐士交给弟子一卷佛经，言若能在少女家中专注的诵经，便可为少女除去厄运。弟子遵照指示如办，果真让少女平安脱险归来。然而在读经过程当中，因为心急，不小心读错了三处。事后察看该少女家门窗上竟留下了三道被老虎咬过的痕迹，而老僧人也不知去向……这是则内容生动有趣，韩国人都耳熟能详的民间传说，由故事内容可见韩国民族诙谐幽默及丰富的想象力。
山神图的内容
山神图中常绘老虎与白髯老者山神相随，背景惯用山水、老松、童子等搭配。老虎倚坐于山神前面，娇憨腼腆的神情，别有拙趣。由于老虎在韩国人的心目中，并不是凶恶的猛兽，故被描绘成夸张逗趣的模样，具有拟人化的情感与亲和力，此种表现手法亦在许多民间绘画中可见。