观经变相图

阿弥陀信仰在东汉时期传入中国，与弥勒净土信仰并重，后来弥勒信仰衰退，阿弥陀日渐兴盛，至唐创立净土宗，影响至为深远。韩国阿弥陀净土思想自新罗以来历经元晓、义湘等祖师高僧的倡议弘化，超越了华严宗、禅宗、法华宗等各宗派的歧见，成为民间各阶层普遍接纳的信仰，因此造就为数不少的阿弥陀佛画。高丽时期阿弥陀佛画有观经变相图、阿弥陀独尊图、阿弥陀三尊图、阿弥陀与八大菩萨的九尊图及以阿弥陀为主尊，十大弟子、四天王、八部众等胁侍的群像图；朝鲜时代则盛行阿弥陀在极乐世界为众生说法的“阿弥陀极乐会上图”，及救济恶鬼往生的“甘露佛画”，多安置于阿弥陀殿、无量寿殿、极乐殿等主尊像阿弥陀佛的后方。

“观经变相图”是净土三部经中流传最广的《观无量寿经》图说化的作品，内容描述，一对父子为争夺王权互弑的悲剧。完整的观经变相图内容，一般有“序分”、“正宗分”、“流通分”三部分，“序分”为说法的缘起；“正宗分”是对极乐世界的观想，有为韦提希王妃往生极乐折“十三定善观”，和为一般贩夫之辈的；“散善观”；“流通分”则在阐述散播经典所获得的功德利益。

日本西福寺现存高丽观经变相图，有描述“序分”的“观经序分变相”及“正宗分”极乐净土世界的“观经十六观变相”两幅，可能是同一系列。“观经序分变相”以左右对称殿阁的场景，分别描绘王舍城所发生的悲剧故事，加上释迦如来率自连及阿难离开耆者崛山，现身五宫上空为韦提希王妃说法的场面。全图构成手法缜密，色调以褐色为主，配合殿阁的青绿屋顶经柱，及金色铭文的点缀，庄严富丽。

“观经十六观变相”构图层次分明，分为上部、中央、外缘三部分；中央有四层，最上层是以释迦世尊为的净土变相，左右配置十大弟子、十六对众、六大天王，以下三层则是以阁楼图解“散善观”的上、中、下三辈观，阁楼屋顶上方以金泥书写“上品三辈之殿”或“第十五观中品三辈之殿”等字体。在外缘部分，左右两侧各以六个圆形绘成十二观，加上画面最上端，红底圆形内的“第一表日没之观，安乐世界佛会图”，即为“十三定善观”。本变相图佛与菩萨仪态庄重，层层高升仰视的殿阁，金碧辉煌，营造成崇高的空间效果，庭园恬逸宁静，莲花脱俗世于宝池，飞天舞于楼阁台榭间，仿佛一切远离烦恼，进入安谧的极乐世界。