观音三十二应身之帝释天身

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帝释天介绍

      帝释天原是古印度吠陀神话中的一位大神，后被佛教吸收为护法神，为观音菩萨的三十二种变化身之一。

帝释天的来历

      帝释天在古印度《梨俱吠陀》中是一位主神，主宰世界，统治一切。其地位就象佛教里的释迦牟尼佛，但是被佛教吸收后，其身份和神性发生了重大变化，地位比原来差了很多，被安排在须弥山做了忉利天之王。

      须弥山是印度神话中的一座山，据说这是一座巨大的金山，是宇宙的中心，是日月星辰转动的轴心，这座神山的说法也被佛教所引用。帝释天就住在这山的顶中央的一处叫“善见”的行宫里，须弥山四方又各有八天，共三十二天，这山的四角各有一山峰，上有持夜叉的金刚守卫，须弥山的半山腰住着掌管“风、调、雨、顺”的四大天王，须弥山周围是七香海和七金山，再周围是咸海，围绕咸海的是四大部洲。

      据佛教说法，人只要行善积德，多做利人之事，死后即可转升为帝释天，《佛教本生》中就有记载一些乐善好施的人死后转升为帝释天的事例，据说释迦牟尼前生轮回也曾转生为帝释天。帝释天的寿命相当长，是人间的十万年之久。

      帝释天是天上和天下的道德的维持者。无论是天上的天神违反天条，还是地上的君民违背道德规律，他都会给予惩戒。在佛教的传说中，帝释天的主要职责是保护三宝，即“佛、法、僧”。

     《观世音菩萨普门品》中佛对无尽意菩萨说：“善男子，若有佛国众生，应以帝释天得度者，观世音菩萨即现帝释身为之说法。”

帝释天的形象

        观音所现帝释天的形象一般为：头戴天冠，身着带有璎珞装饰的天衣，白脸，左手结智拳印，右手持杖或杵。在寺院中的帝释天塑像，往往是少年的帝王形象，而且是男相女装，在水陆画中帝释天更是以后妃模样出现。佛教吸收帝释天为护法神后，他也成了二十四天之一，在寺院的佛像雕塑、壁画中，帝释天也位于显眼位置。

 


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