佛教的传入与全面兴起

发布时间：2019-09-02 10:40

佛教传入中国的时间，目前学术界普遍的说法是约公元建元前后，佛教开始由印度传入我国，后经长期的传播发展，形成具有中国民族特色的中国佛教。严格地讲，中国的佛教可分三大系，即汉地佛教（汉语系）、藏传佛教（藏语系）和云南地区上座部（巴利语系）佛教。这是由于佛教传入中国各地的时间、途径、不同的民族文化以及社会历史背景的不同等因素造成的，不同体系的佛教，除了有宗派的不同之外，在外现形式上也风貌殊异，本书所要的介绍的，主要是汉地佛教的装饰。

据古籍记载，早在秦始皇时就有印度沙门来到中国。从近年的考古发现看，至少在东汉以前，佛教已经传入我国，如四川彭山墓葬中就曾发现过东汉时期的佛像，江苏连云港孔望山的佛教摩崖石刻也初步证实刻于东汉时期。据史书记载，东汉明帝于永平八年（公元65年）赐楚王英诏言其“尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓”，证明当时已有佛教。相传中国第一座佛教寺院洛阳的“白马寺”就兴建于东汉时期。佛教传入汉地后，经三国至南北朝得以大兴，上至帝王下至庶民百姓，崇佛之尚遍之南北，尤其是帝王对佛教的推崇，对汉地佛教的兴盛起到了推波助澜的作用。营建了大批寺院石窟，其中山西大同的云冈石窟就开凿于北魏文帝时期，也是保存至今的最重要石窟之一，其他如敦煌莫高窟、炳灵寺石窟、麦积山石窟等，也都先后开凿于这一时期。

由于魏晋南北朝对佛教的大力弘扬，为佛教向中国化的嬗变奠定了重要基础，隋唐时期政治稳定、经济发达，加上帝王的倡导，使中国的佛教日臻鼎盛，尤其到了唐代，帝王推行佛道并行的政策，设译经院，在帝都用各州营建官寺，当时佛僧人倍受礼遇，高僧、佛学都辈出，还建立了许多具有民族特点的宗派，如天台宗、三论宗、法相宗、净土宗以及禅宗等都创立于这一时期。

北实以后，中国的佛教逐渐趋于衰微，徽宗时（1101年-1125年）的扬道抑佛，宋儒理学对佛教的批判和排斥，使佛教的发展大受影响，远非昔比。元、明、清三代的统治者尽管大多崇信佛教，但仍然难以改变大势已去的局面，加上元、明、清三代的宫廷主要崇奉藏传佛教，汉地佛的发展也因此而受到影响。

孔望山的佛教摩崖石刻